De moderne gezondheidszorg zou niet mogelijk zijn zonder de vele medische producten van kunststof die we tegenwoordig zo vanzelfsprekend vinden. Heb je weleens goed rondgekeken bij een bezoek aan een arts? Overal kom je kunststoffen tegen, van onderzoekshandschoenen tot steriele spuiten en verbandzwachtels, van intraveneuze bloedzakken tot intraveneuze slangen of hartkleppen. Plastic verpakkingen zijn bij uitstek geschikt voor medische toepassingen. Dankzij de uitzonderlijke barrière-eigenschappen beschermen ze tegen besmetting. Innovaties in kunststoffen maken nieuwe procedures mogelijk. Denk maar eens aan een kunsthart van kunststof, bacterieresistente kunststoffen of lichaamsdelen die aan de behoeften van de patiënt worden aangepast en in een 3D-printer worden geprint.
Enkele typische toepassingen in de gezondheidszorg zijn:
Deblokkeren van bloedvaten
In de moderne hartchirurgie worden dunne slangetjes (katheters) gebruikt om bloedvaten te deblokkeren, terwijl de afzettingen die ze blokkeren worden afgebroken met een piepklein spiraalvormig implantaat (een stent). De stent wordt in de te behandelen slagader geplaatst en is gemaakt van kunststof die speciaal voor de medische sector is ontwikkeld en waaruit werkzame stoffen vrijkomen.
Prostheses
Kunststoffen worden tegenwoordig ook gebruikt voor orthopedische apparaten om misvormingen aan te passen, te ondersteunen en te corrigeren. Ze kunnen zelfs de functie van bewegende lichaamsdelen verbeteren of een lichaamsdeel vervangen en diens voornaamste functie overnemen. Synthetische materialen spelen ook een belangrijke rol bij aangetaste slagaders waarin geen stent kan worden geplaatst. Het aangetaste deel van de aorta wordt verwijderd en er komt een flexibele kunststof prothese voor in de plaats. Hierdoor kan de essentiële levensader die het lichaam van zuurstofrijk bloed voorziet weer optimaal functioneren.
Kunsthoornvliezen
Oogletsel of chronische ontstekingen, zoals hoornvliesbeschadiging, kunnen het zicht aantasten. In gevallen waar een transplantatie weinig kans op succes heeft, is een prothese de enige hoop. Er zijn nu kunststof hoornvliezen van speciale silicone om deze gevallen te behandelen. Ze zijn slechts 0,3 tot 0,5 millimeter dik, zeer transparant, flexibel en biomechanisch gelijk aan een natuurlijk hoornvlies en kunnen het zicht weer herstellen.
Gehoorapparaten
Mensen die heel erg slechthorend zijn, kunnen nu een kunststof implantaat krijgen waardoor ze weer kunnen horen. Dit implantaat bestaat uit talrijke kunststof componenten: een microfoon, een transmissieapparaat dat verbonden is met een microcomputer die op het lichaam wordt gedragen, een stimulator en een elektrodedrager met zestien elektroden voor zestien verschillende frequenties. Het implantaat zet akoestische impulsen om in elektrische, omzeilt de beschadigde cellen en stimuleert de gehoorzenuw rechtstreeks.
Kunststof pilcapsules
Kunststof pilcapsules geven op het juiste moment precies de juiste dosering van hun werkzame bestanddelen af. Het polymeer op basis van wijnsteenzuur breekt geleidelijk af en geeft gedurende de betreffende periode langzaam de werkzame bestanddelen af. Deze op maat gemaakte geneesmiddelen helpen voorkomen dat men vaak grote hoeveelheden pillen moet slikken.
Neem voor meer informatie contact met ons op
Neem contact us voor meer informatie over de voordelen van kunststoffen en de activiteiten van PlasticsEurope.
