L'economia circolare rappresenta un modello alternativo caratterizzato da una maggiore sostenibilità rispetto all'economia lineare tradizionale. Il modello lineare segue il percorso di produzione, utilizzo e smaltimento. In un'economia di tipo circolare, al contrario, usiamo le risorse per un periodo di tempo più lungo possibile, ne sfruttiamo al massimo il valore durante l'utilizzo, e successivamente recuperiamo e rigeneriamo i prodotti e i materiali al termine della loro vita di servizio. Di conseguenza, un'economia circolare offre anche la possibilità di migliorare i livelli europei di competitività ed efficienza delle risorse.
Le caratteristiche uniche delle materie plastiche le rendono tra le protagoniste del percorso verso un futuro più sostenibile ed efficiente nell'impiego delle risorse. Le plastiche leggere, versatili e resistenti possono aiutare a far risparmiare risorse fondamentali quali energia ed acqua in settori strategici, per fare solo alcuni esempi quello degli imballaggi, dell'edilizia e delle costruzioni, il settore automobilistico e quello delle energie rinnovabili. Inoltre, l'uso di materie plastiche negli imballaggi può contribuire alla riduzione degli scarti alimentari. Tuttavia, per migliorare la circolarità delle materie plastiche, è essenziale adoperarsi affinché un numero sempre maggiore di rifiuti a base di plastica sia recuperato e non finisca nelle discariche o nell'ambiente.
Nell'ambito dello sviluppo di un piano per un'economia circolare, è importante assicurarsi che le decisioni relative alle soluzioni appropriate si basino sulla sostenibilità valutata per l'intero ciclo di vita invece che sulla semplice considerazione degli aspetti riguardanti l'efficienza delle risorse solamente al termine della vita di un prodotto. Le materie plastiche offrono un contributo significativo a un'economia circolare quando se ne esamina l'intero ciclo di vita.
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Il contributo delle materie plastiche per un futuro sostenibile
Maggiori informazioni sul contributo che le materie plastiche possono offrire alla creazione di un'economia circolare sono disponibili nelle pubblicazioni seguenti:
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