Agricultura :: PlasticsEurope

El, cada vez mayor, uso del plástico en la agricultura ha ayudado a los agricultores a incrementar su producción, mejorar la calidad de los alimentos y reducir la huella ecológica de sus actividades. Los plásticos no solo permiten cultivar frutas y verduras en cualquier estación del año, sino que normalmente ofrecen productos de mejor calidad que los que se cultivan al aire libre.

En agricultura se utilizan una amplia gama de plásticos: poliolefinas como el polietileno (PE), el polipropileno (PP) y el copolímero etilenvinilacetato (EVA). Policloruro de vinilo (PVC) y, con menor frecuencia, policarbonato (PC) y polimetilmetacrilato (PMMA). Esos plásticos proporcionan:

Soluciones sostenibles e innovadoras

El uso del plástico en la agricultura conserva el agua y permite utilizarla de forma más eficiente, e incluso crear cultivos en regiones desérticas. Los tubos de plástico para micro irrigación evitan la pérdida de agua y nutrientes; el agua de la lluvia se puede recoger en depósitos de plástico; y el uso de pesticidas se puede reducir manteniendo los cultivos en un espacio cerrado como un invernadero, o como mantillo, bajo una lámina de plástico. Además, se reducen las emisiones de pesticidas a la atmósfera, dado que quedan retenidos bajo la cubierta de plástico.

Mejora del reciclado y la recuperación

Al final de su ciclo de vida, los plásticos agrícolas como las cubiertas de invernaderos se pueden reciclar. Los plásticos simplemente se lavan para eliminar la tierra, las hierbas y los pesticidas, antes de triturarlos y extrusionarlos para convertirlos en pélets. Y se pueden volver a utilizar para la fabricación de nuevos artículos como muebles para exterior. Cuando el reciclado no es viable, los residuos plásticos agrícolas se pueden convertir en energía.

Las aplicaciones más habituales son:

Invernaderos

5.6. greenhouse shutterstock_699482506.png Los invernaderos exponen las plantas a la luz del sol y les permiten crecer en condiciones ideales para sus necesidades. Proporcionan a los agricultores la posibilidad de crear las condiciones ambientales adecuadas que las plantas requieren para un crecimiento más rápido y seguro, evitando temperaturas extremas y protegiendo los cultivos de las condiciones exteriores y las plagas.

Túneles de plástico

5.6. tunnel shutterstock_549416545.png Los túneles de plástico son como invernaderos, pero más pequeños y más simples. Las ventajas son similares y se suelen utilizar para cultivar espárragos, fresas, sandías, etc.

Cubiertas para mantillo

5.6. mulching shutterstock_157938317.png El mantillo se crea cubriendo el suelo con una lámina de plástico para ayudar a conservar la humedad reduciendo la evaporación. Hay varios tipos de cubiertas para mantillo, por ejemplo transparentes, negras, etc. El mantillo también ayuda a mejorar las condiciones térmicas de las raíces, evita el contacto entre las plantas y la tierra, y que crezcan malas hierbas que absorben el agua y los nutrientes.

Depósitos de plástico y sistemas de riego

5.6. irrigation system shutterstock_424337254.png Los depósitos de plástico y los sistemas de riego se combinan para conseguir una buena gestión del agua. El agua se puede almacenar en presas cubiertas con materiales plásticos para evitar las pérdidas y se distribuye mediante tuberías, sistemas de riego por goteo y sistemas de circulación de agua.

Ensilado

5.6. silage shutterstock_525421051.png El ensilado es forraje verde que se ha encurtido para su conservación y se utiliza para alimentar al ganado cuando el pasto natural no está en buenas condiciones, por ejemplo en invierno. El plástico se utiliza para proteger el ensilado de los elementos y crear un ambiente anaeróbico dentro de la bala. Es necesario para que el forraje fermente. El plástico permite conservar el contenido durante años.

Otras aplicaciones plásticas

5.6. boxes shutterstock_266374679.png El plástico también es un componente esencial de otras aplicaciones agrícolas, como cajas, cajones para recoger, manipular y transportar los frutos, sistemas de riego como accesorios y bocas de riego, cintas que sujetan las plantas en los invernaderos, y mallas para proporcionar sombra en el interior de los invernaderos o reducir los efectos del granizo.

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El plástico en las aplicaciones agrícolas