Extraire la valeur contenue dans les déchets plastique est possible grâce au recyclage et la valorisation énergétique. Cela permet de réaliser des économies tout en satisfaisant les objectifs de développement durable.
Recyclage mécanique
Le recyclage mécanique des plastiques désigneun processus de transformation des déchets plastique en matières premières secondaires ou en produits sans changer significativement la structure chimique de la matière. En principe, tous les types de thermoplastiques peuvent être recyclés mécaniquement avec peu ou pas de perte de qualité. À l’heure actuelle, il s’agit pratiquement de la seule forme de recyclage en Europe où elle représente plus de 99 % des quantités recyclées.
Les déchets à base de plastique qui ne peuvent pas être recyclés mécaniquement aux standards requis d’une manière durable sur le plan économique et environnemental restent cependant une ressource précieuse pour d’autres solutions de valorisation, comme le recyclage chimique et la valorisation énergétique. Ces solutions alternatives permettent de maximiser la récupération de leur valeur en ressources et en énergie.
PlasticsEurope s’engage à aider au développement de processus de recyclage des déchets plastiques focalisés sur la qualité et à promouvoir ces solutions dans tous les pays d’Europe.
Recyclage chimique
Le recyclage chimique est une technologie complémentaire qui peut aider à éviter la mise en décharge de certains déchets plastique qui ne peuvent être durablement recyclés par des processus mécaniques. Les flux de déchets plastiques susceptibles de convenir à un recyclage chimique sont par exemple les plastiques multi-couches et composites, les flux de plastiques en mélange de faible qualité et les plastiques contaminés.
L’exemple le plus commun de recyclage chimique en Europe est, pour l’instant, l’utilisation de déchets plastique dans les hauts-fourneaux ; les plastiques y sont convertis en gaz de synthèse et remplacent le coke, le charbon ou le gaz naturel comme agent de réduction permettant de transformer le minerai de fer et les autres métaux oxydés en métaux purs. D’autres technologies sont actuellement en voie de développement; mais ne sont pas encore disponibles à l’échelle industrielle.
PlasticsEurope s’engage à contribuer au développement du recyclage chimique, en tant que solution complémentaire intéressante de recyclage des déchets plastique.
Pour plus d’informations, consultez notre document technique : Plastics convert iron ore to steel - Feedstock recycling in blast furnaces.
Valorisation énergétique
La valorisation énergétique est une alternative intéressante pour les fractions de déchets riches en plastiques qui ne peuvent être recyclées de manière durable. Certains plastiques ne peuvent en effet pas faire l’objet d’un recyclage de manière éco–efficace en raison de différents facteurs :
- La quantité, la propreté et la composition des flux de déchets collectés.
- Les technologies disponibles pour le tri.
- Les exigences du marché en termes de qualité et de normes pour la matière recyclée, et qui peuvent limiter la pertinence du recyclage du plastique.
Pour ces plastiques, la valorisation énergétique est la solution la plus efficiente en terme d’utilisation des ressources si on la compare à la mise en décharge, et même au recyclage forcé.
Les installations modernes de production combinée de chaleur et d’électricité (CHP Plants) peuvent utiliser des déchets plastique avec d’autres matériaux à haut contenu calorifique. Elles fournissent ainsi une source précieuse de chaleur et d’énergie qui peut représenter jusqu’à 10 % des besoins énergétiques de certains pays de l’UE.
En outre, les combustibles solides de récupération (CSR), qui sont produits à partir de déchets plastiques comme d’autres déchets solides, sont de plus en plus utilisés par les centrales thermiques, ainsi que par bon nombre d’industries intensives en énergie, par exemple les fours de cimenterie, et réduisent les besoins en combustibles fossiles vierges.
Tous ces processus de valorisation énergétique utilisent uniquement les meilleures technologies disponibles pour garantir la sécurité et le caractère écologiquement responsable et efficient des installations.
PlasticsEurope s’engage à contribuer au développement de solutions efficientes de valorisation énergétique, comme un complément nécessaire dans le cadre de stratégies globales de gestion des déchets plastique.
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