Chaque année, en Europe, le secteur de la construction et du bâtiment consomme environ 10 millions de tonnes de plastique (soit 20 % de la consommation totale de plastique en Europe), ce qui en fait la 2e application la plus importante pour les matières plastiques après le conditionnement. Les tuyaux de plastique, par exemple, représentent la majorité des nouvelles installations de tuyauterie avec plus de 50 % du tonnage annuel et cette part ne fait que grandir.
Même si les plastiques ne sont pas toujours visibles dans les bâtiments, ils sont utilisés dans un éventail important et toujours plus grand d’applications comprenant l’isolation, la tuyauterie, les châssis de fenêtre et le design intérieur. Cette croissance est principalement due aux caractéristiques uniques des plastiques que nous rappelons ci-après :
Caractère durable et résistance à la corrosion
Le caractère durable des plastiques fait qu’il est idéal pour des applications comme les châssis de fenêtre et les tuyaux. En outre ses propriétés anticorrosion lui offrent une durée de vie impressionnante pouvant atteindre plus de 100 ans pour le plastique et 50 ans pour les câbles souterrains et extérieurs.
Isolation
Les plastiques assurent une isolation efficace contre le froid et la chaleur, il prévient les fuites d’énergie et permet aux ménages d’économiser l’énergie tout en réduisant la pollution sonore.
Rentabilité
La production et l’installation des composants plastiques coûtent souvent moins cher que pour les matériaux traditionnels même dans des formes sur mesure.
Hygiene
Les tubes de plastique constituent la solution idéale pour un transport sûr et hygiénique de l’eau. Les plastiques sont aussi le choix idéal pour un entretien hygiénique des surfaces et des sols en raison de la facilité de nettoyage et de l’imperméabilisation.
Pour un développement durable
Les plastiques économisent des ressources grâce à leur production rentable, à leur facilité d’installation et à leur caractère durable. Dans une maison moyenne, il est estimé que la quantité d’énergie utilisée pour produire les produits d’isolation en plastique est récupérée après une seule année d’utilisation. En outre, ces plastiques peuvent être réutilisés, recyclés ou convertis en énergie.
Innovation
Les plastiques inspirent les architectes dans la création des bâtiments avec des innovations dans la conception, les caractéristiques et les dimensions. D’autre part, le rythme rapide de l’innovation dans le secteur des plastiques contribue à réduire sans cesse les coûts et à augmenter l’efficience des bâtiments.
Facilité d’installation, d’utilisation et d’entretien
Les plastiques sont faciles à installer, à faire fonctionner et à entretenir grâce à leur légèreté. En fait, l’entretien peut souvent être omis. En outre, la flexibilité des plastiques signifie que les tuyaux de plastique peuvent s’accommoder des mouvements du sol.
Sécurité contre l’incendie
De nombreux produits plastique sont appréciés dans le secteur de la construction et du bâtiment en raison de leur résistance au feu. Les détecteurs de fumée, les alarmes et les systèmes automatisés d’arrosage sont largement constitués de plastiques. Le succès du PVC, le polymère leader du secteur, est en grande partie dû à ses caractéristiques intrinsèques de protection contre l’incendie. De plus, l’approche dite Fire Safety Engineering – qui évalue le comportement en cas d’incendie d’un produit dans différents scénarios dans un environnement défini – devrait être introduite dans les réglementations, ce qui favoriserait un usage encore accru des plastiques pour améliorer la sécurité contre l’incendie.
Overview of Plastic Waste from Building and Construction by Polymer and by Recycling, Energy Recovery and Disposal (click on the image to view the document in PDF)
“The figures displayed on the table are for 2018. In 2018, total plastic waste generation from building and construction was 1,760 kt. Mechanical recycling was 26 % and energy recovery, 47.5 %, bring the total recovery rate to 73.5 %.”
Link to 2014 figures
Publications:
Plastics - Architects of modern and sustainable buildings
Plastics insulation - a sustainable solution
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Presentation:
A European Multi-Criteria Evaluation and A European Multi-Criteria Evaluation and Comparison of Insulation Materials.
A presentation by Stephen Long, Ineos Styrenics International SA, Chairman of the PlasticsEurope Working Group on building and construction.
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